Šta su fitonutrijeti?

Dugo vremena blagotvorno djelovanje namirnica biljnog porijekla pripisivalo se mnoštvu vitamina, minerala i vlakana koje sadrže. Naučna istraživanja su pokazala da se u namirnicama biljnog porijekla nalaze hiljade aktivnih spojeva, nazvanih fitonutrijenti, koji doprinose boljem zdravlju. Poput nas, i biljke su izložene štetnom zračenju, otrovima i zagađenju, a izloženost toksičnom djelovanju uzrok je stvaranju slobodnih radikala u njihovim ćelijama. Slobodni radikali mogu se vezati za bjelančevine, ćelijske membrane i DNK i uništiti ih. Budući da se biljke ne mogu skloniti od štetnih delovanja, priroda ih je snabdela zaštitnim materijama - fitonutrijentima. Konzumiranjem biljaka bogatih fitonutrijentima, a svaka ih sadrži na hiljade, osiguravamo sebi zaštitu. U proteklih 30 godina prepoznato je nekoliko stotina fitonutrijenata i otada se istražuje njihovo pozitivno dejstvo na čovjekovo zdravlje. Najrasprostranjenija i najpoznatija vrsta su karotenoidi. Oni namirnicama, kao što su mrkva i paradajz, daju narandžastu, crvenu i ružičastu boju.