Malo alkohola za zdravlje
Potpuni apstinenti imaju blago viši rizik od bolesti od osoba koje piju umjereno
Iako se alkohol čini kao idealno piće za hladne zimske dane, on zapravo smanjuje tjelesnu temperaturu neovisno o vanskoj temperaturi te povećava rizik od pothlađivanja.
Ljudi su konzumirali alkohol još u prahistorijskim vremenima. Vino se prvi puta spominje u Starom Zavjetu, a činilo je i važan dio kultrure starih Rimljana i Grka. Prvo pivo su okusili Sumerani i Babilonci oko 4000 g. pr. Kr., a i diljem istočne Azije su poljoprivrednici koji su uzgajali žitarice neovisno jedni o drugima otkrivali razna alkoholna pića.
Danas su alkoholna pića u svim oblicima uvriježeni dio kulture i socijalizacije. Iako se primarno pije zbog povoljnog utjecaja na raspoloženje, rezultati studija otkrivaju i zdravstvene blagodati umjerene konzumacije alkohola.
Ni previše ni premalo
Zdravstveni rizici prekomjernog uživanja u alkoholu, kao i potencijalna "sigurna granica" konzumacije poznati su već stoljećima. Moderne epidemiološke studije ukazale su na nižu smrtnost i pobol među umjerenim konzumentima alkohola. Kao prekomjeran unos alkohola definiran je unos ≥3 alkoholnih pića dnevno, a odnos unosa alkohola i smrtnosti opisan je popularnom "j-krivuljom" koja slikovito ukazuje na niži rizik smrtnosti za osobe koje umjereno piju, dok neumjereno konzumitranje nosi najviši rizik, a potpuni apstinenti imaju blago viši rizik od osoba koje umjereno piju.
Ovaj novi pogled na zaštitni učinak alkohola najviše se vezuje uz blagotvorni učinak na kardiovaskularno zdravlje, posebice prevenciju koronarne bolesti. S druge strane, dobro su poznati negativni učinci prekomjernog unosa alkohola na zdravlje srca, primjerice povećan rizik od alkoholne kardiomiopatije, visokog krvnog tlaka te hemoragijskog moždanog udara.
Alkohol zimi grije?
Iako se alkohol čini kao idealno piće za hladne zimske dane, on zapravo smanjuje tjelesnu temperaturu neovisno o vanskoj temperaturi te povećava rizik od pothlađivanja. Naime, kad je temperatura okoliša niska, krv napušta kožu i odlazi grijati unutarnje organe. Alkohol radi obrnuto i povećava dotok krvi u kožu - posljedica je hlađenje tijela.
Dodatno, alkohol smanjuje drhtanje što je aktivnost kojim se tijelo brani od hladnoće jer na taj način proizvodi toplinu. Nakon samo jednog alkoholnog pića, tijelo reagira na prvotni osjećaj topline tako da tjera krv u kožu i pojačava se znojenje koje dodatno pridonosi smanjenju tjelesne temperature.