Portugalska kuhinja
Poznati po svojim istraživačkim i osvajačkim putovanjima, portugalski moreplovci su pri povratku u domovinu, pored raznih dragocenosti, obavezno nosili i najrazličitije začine, kako bi obogatili svoju kuhinju. Do tada neviđeni u Evropi, crni biber, cimet, đumbir i čili su se ubrzo odomaćili u raznim evropskim kuhinjama. Pored začina, neizostavni dio prtljaga moreplovaca su bili i egzotični proizvodi, kao što su čaj i riža sa Dalekog Istoka, paradajz i krompir iz Južne Amerike, bez kojih se danas ne može zamisliti meni bilo koje zemlje Evrope.
Zahvaljujući upotrebi novootkrivenih začina i proizvoda u kombinaciji sa domaćim, portugalska kuhinja se smatra istinskim uživanjem u najrazličitijim ukusima. Značajan doprinos bogatstvu portugalske kuhinje daje domaća proizvodnja kukuruza, krompira i riže, kao i nepregledni maslinici,vinogradi; stabla pomorandži, smokava i badema kojih u izobilju ima u Portugalu.
Karakteristike portugalske kuhinje
Portugalci će svaki obrok započeti supom od kojih je najpoznatija Caldo verde, gusta supa sa sjeckanim krompirom i kobasicama, pripremljena sa maslinovim uljem. Nemojte se začuditi ili naljutiti ako vas ponude supom od kamena, Sopa de pedra, za koju se veže interesantna legenda. Naime, jednom davno je sveštenik, imajući samo kamen kao mogući sastojak, u želji da napravi supu, išao od vrata do vrata, moleći ljude za još samo jedan sastojak, skupio dovoljno na napravi ovu,danas čuvenu,supu.
Oblast Alantejo je poznata po supi napravljenoj od hljeba i ribe, koja predstavlja bujnu maštu tamošnjih stanovnika da i, pored siromaštva,naprave odlično jelo. Naime, u toj oblasti je osnovni proizvod hljeb, a uz dodatak raznih aromatičnih trava nastaje čuvena supa.
Najtradicionalnije portugalsko jelo je Corizo a portuguesa, gulaš spremljen od svinjskog i telećeg mesa, raznih kobasica i povrća.
Portugalsku kuhinju karakteriše bogat izbor jela od mesa, a za svaki praznik se tradicionalno koriste pojedina. Tako se sprema Cabrito assado no furno- jaretina ispod sača. Izdvajaju se i Chanfana-kuhana jaretina sa crvenim lukom i goveđi ćevap sa roštilja. Portugalci naročito uživaju u Bitoque-u ( biftek sa pečenim jajima). Svojim kvalitetom se naročito ističu dimljeno meso, posebno pršuta i razne vrste kobasice.
Blizina mora nije ostala bez uticaja, tako da se portugalska kuhinja odlikuje i bogatstvom jela od morskih plodova. Poznati specijaliteti su Cardeirades- dinstano meso više vrsta ribe; Sardinha assada- sardine sa roštilja bez kojih su nezamislivi festivali širom Portugala. Tradicionalno nacinalno jelo je sušeni slani bakalar, koje se, kažu, može spremiti na 1001 način, a neizostavni je dio božićne trpeze.
Sirevi, deserti, vina
Portugalska kuhinja se ne može zamisliti bez sireva. Naročito su poznati ovčiji sirevi Queijo da Sera, koji se prizvodi u planinskoj oblasti Serra da Estrela, i Queijo Rabacal. Pored ovčijih se prozvode i sirevi od kravljeg i kozijeg mlijeka.
Portugalci su pravi majstori u spremanju kolača, pa prosto ne možete odlučiti koji je od kojeg ukusniji. Kolači su se ranije pravili u manastirima, tako da su i nazivi u skladu sa mjestom nastanka: Nebo, Opatovo uho, Opatičin pojas... Ne smijemo zaboraviti slatke specijalitete od jaja, mlijeka i cimeta, kolače sa kremom od jaja i mlijeka, puding od riže sa cimetom, sitne kolače od marcipana sa kremom od badema, kao ni neobični kolač od sira pasulja.
Portugal je naročito ponosan na svoja vina. Zahvaljujući povoljnoj klimi, različitim sortama grožđa i vjekovnoj umješnosti vinara, portugalska vina se svrstavaju među najpoznatija u svijetu. Izdvajaju se dvije osnovne vrste Vihnos maduros, čije se vrenje odvija u flaši, i Vihnos verdes ( bijelo i crveno ) koji potiču iz pokrajine Mihno, čija pjenušavost varira u zavisnosti od starosti, tehnike i načina čuvanja. Njihova vina su obično laka, kisela mlada vina, slatka voćna ili vina intenzivne arome. Neki od šampiona vinskih podruma su Porto, suhi Special, polusuho i tamno vino Verdelho, vino Boal karakterističnog bukea, slatka i sočna Malvazija.
Portugalci obrok završavaju likerom, kao što je Amarquinha, napravljena od gorkih badema.