Znamo li kako nastaje čokolada?
Sve počinje od kakao drveta.
Botaničko ime kakao drveta je Theobroma cacao, što znači ''hrana bogova''. Drvo u isto vrijeme daje plodove, cvjetove i listove. Raste u području oko Ekvatora. Kakao drvo daje zrele plodove dva puta godišnje. Rod nije podjednakog kvaliteta, pa se zrna boljeg roda koriste za kvalitetniju čokoladu.
Kakao zrno
Osnovne vrste kakao zrna su Forestero, Kriolo i Trinitario. Kriolo je najplemenitije i najstarije zrno. Na žalost, i najrijeđe. Najbolje čokolade se prave od pažljivo odabranih vrsta zrna i njihove mješavine.
Kad se plod kakao drveta obere, (siječe se mačetom sa drveta) nakon nedjelju dana se rasiječe i vadi se sjeme. To je kakao zrno. Na mjestu na kome je obrano rasprostire se da fermentira, pokriveno listovima banane. Fermentacija je vrlo važan deo procesa obrade, jer daje zrnu boju i aromu. Zatim se sortira i šalje u Evropu i Ameriku.
Kad zrno stigne u fabriku, prvo se vrši mješavina zrna, koja je važna za kvalitet i aromu čokolade. Zatim se zrno peče i ljušti. Nakon toga se melje i dobija se kakao masa. Kad se kakao masa stavi u proces obrade pod visokim pritiskom, dobija se kakao buter i kakao prah.
Proces proizvodnje
U zavisnosti od željene vrste čokolade, pravi se masa. Za crnu čokoladu masa se sastoji od kakao mase, kakao butera, i šećera. Za mliječnu čokoladu u ovu smjesu se dodaje i mlijeko u prahu. Bijela čokolada se pravi od kakao butera, mlijeka u prahu i šećera. Osnovna smesa se provlači kroz jake valjke, da bi se dobila što finija struktura.
Nakon ovoga čokolada ide u proces koji se zove ''končing''.
Končing je proces koji je izuzetno važan u proizvodnji čokolade. Sastoji se u miješanju čokolade pri temperaturi od 60 do 80 stepeni C, i traje satima. Na kraju ovog procesa dodaju se lecitin i kakao buter.
Sada je čokolada spremna za transport u tečnom stanju, pri kome se održava konstantna temperatura, ili za izlivanje u razne oblike.
Vrste čokolade
CRNA ČOKOLADA - kod nas se često naziva "čokolada za kuvanje". Sadrži veći procenat kakao zrna od drugih vrsta. Kvalitetna crna čokolada sadrži min 50% kakao dijelova. Ostali sastojci su šećer, vanilija i soja lecitin. U svijetu se smatra najkvalitetnijom vrstom čokolade, upravo zbog visokog sadržaja kakao dijelova
MLIJEČNA ČOKOLADA - sadrži sve što i crna čokolada, ali i mlijeko u prahu. Kvalitet se mjeri procentom kakao dijelova i vrstom mlijeka u prahu. Kvalitetne mliječne čokolade sadrže najmanje 31% kakao dijelova, a mlijeko u prahu je švajcarsko.
BIJELA ČOKOLADA - sadrži mlijeko u prahu, kakao buter /ne kakao masu/, šećer, vaniliju i soja lecitin. Kvalitetna bijela čokolada ima min 26% kakao dijelova, odnosno kakao butera.